“从开始的模型建立到最后的软件测试和部署，Rationan的产品覆盖了软件开发的整个过程。”IBM软件集团Rationan软件市场副总裁Roger Oberg说。他之所以骄傲地反复强调这一点，显然是有其深意的。

应该说，电信一直都非常注意IT系统的建设。但是，运营商大笔的银两投进去了，开发商大批的人马也兢兢业业熬夜加班了。可是，系统开发周期不可控制，系统质量无法达到预期要求的现象依然屡见不鲜。一些建成的系统运行一段时间之后，人们总是会发现：IT系统几经修改升级，但是对于业务的响应速度依然无法令人满意。这是为什么呢？

电信的一些IT系统之所以问题多多，和开发商的作坊式开发模式不无关系。软件开发原本就是一项复杂、艰苦而又充满着风险的工作，而对运营商日常工作提供支撑的大中型软件系统的开发则更是如此。如果没有规范化的管理，设计思路和实现细节在项目组内交流是困难的，大部分系统开发过程由于大量尝试性、重复性工作而变得缓慢，后期调试不断出现大大小小的问题。面对四起的“狼烟”，开发人员经常为了“救火”而疲于奔命。这样的项目，工程延期往往是普遍现象，让系统随着运营商的需求快速更新则简直就是一句空话。

为了规避开发失败的危险，人们对几十年来软件开发业经验和教训进行了总结，得出了软件工程这套方法论。但是，尽管所有搞软件开发的人都知道软件工程的价值，然而在实践中，很多人却认为它费时费事，把它当成了绊脚石。究其原因，除了人们认识的局限性以外，缺乏对软件开发工程管理进行支撑的有效工具也是一个重要原因。因此，当系统的功能越来越复杂，规模越来越庞大的时候，Fortune100中会有98家采用Rational产品来构建软件就不奇怪了。

IT系统是为运营商服务的。为了争取客户，运营商一方面必须以更低的成本推出更丰富，更适合用户个性化需求的产品。另一方面则需要分销商、客户与业务合作伙伴之间建立起多种多样的协作关系，因此，尽管IT系统将比过去更复杂，但是对它灵活性的要求却更高了。当运营商随着外界的变化不断地调整着自己的战略，系统必须能动态的快速响应变化。此外，为了降低成本，企业要求新系统能够与现有业务流程进行无缝集成，以充分利用现有投资，同时也降低实现IT解决方案的复杂性，以减少管理开销。而开发这样的系统，单靠软件工程技术是不够的。

中间件处于操作系统软件与用户的应用软件的中间。它可以为处于自己上层的应用软件提供运行与开发的环境，帮助用户灵活、高效地开发和集成复杂的应用软件。世界著名的咨询机构Standish Group在一份研究报告中归纳了中间件的十大优越性：缩短应用的开发周期、节约应用的开发成本、减少系统初期的建设成本、降低应用开发的失败率、保护已有的投资、简化应用集成、减少维护费用、提高应用的开发质量、保证技术进步的连续以及增强应用的生命力。由于中间件屏蔽了底层操作系统的复杂性，程序开发人员将面对一个简单而统一的开发环境，程序设计的复杂性大大减少，不必再为程序在不同系统软件上的移植而重复工作，从而大大减少了开发工作量，提高了系统建设的速度。

运营商在其业务的发展中，建立了数量众多的系统。而在不断发展的网络环境中，无论是硬件平台还是软件平台，都不可能统一。中间件作为新层次的基础软件，可以将不同时期、在不同操作系统上开发应用软件集成起来，以一个无缝的整体协调工作。这样，运营商以往在应用软件上的劳动成果仍然物有所用，节约了大量的人力、财力投入。

所以，中间件带给应用系统的，不只是开发的简便、开发周期的缩短，也减少了系统的维护、运行和管理的工作量，还减少了计算机总体费用的投入。Standish的调查报告显示，由于采用了中间件技术，应用系统的总建设费用可以减少50%左右。因此，我们就可以理解IBM为什么会退出做的好好的应用软件业务，而全力转向中间件了。

因为利用IBM的软件产品可以将运行环境紧密的结合在一起，在各种应用系统、各种应用之间实现集成，使得企业可以搭建一个可以根据需要灵活改变的IT系统，更好地支撑业务的发展。

运营商对于IT的需求是多方面的。而IBM则凭借其实力进行了一个又一个的收购，以期满足拥护所有的需要。“Rational用于系统建设，WebSphere和DB2可以用于“运行”，Tivoli可以用于“管理”，而Lotus则可以用于以上这些的协作。”谈到IBM的软件，Roger Oberg说。

随着IT技术的不断进步，IT系统日益复杂，用户显然不可能也没必要了解其IT系统的每一个产品，通晓每一个技术细节。客户的需求已不再是简单的产品功能，而是一个可以解决问题的整体解决方案。

而中间件提供的是一个平台。但是，用户的需求日益个性化，电信对IT系统的要求肯定与金融的要求不同。客户的需求就是市场机会，IBM又一次变阵了。2004年，IBM发布了面向电信等12个重点行业的打包的中间件解决方案，以使其产品更有针对性的，当然也更有竞争力。

在Roger Oberg看来，“Rational作为IBM“按需计算”策略的软件开发平台，是整个IBM软件的一个有机组成部分，用它开发出的软件，显然更符合随需应变的要求。”

此外，“我们的产品可以支持不同的技术。无论你用的是Java语言，还是.Net。”Roger Oberg最后补充道。

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IBM软件的五大品牌

1995年

Lotus加入IBM

　　IBM以29亿美元收购了Lotus开发公司。当时，Notes系统的用户总数总计220万，今天的数字是8500万。

　　1996年

Tivoli加入IBM

　　IBM以7.43亿美元收购了Tivoli，当时Tivoli的年度收益为5000万美元，到了1997年，其收益已超过10亿美元。

　　1998年

　　IBM发布WebSphere

　　IBM软件集团发布其Web战略基石———WebSphere。它帮助企业利用全面的、基于开放标准的Web开发、部署和管理技术，加速向电子商务的转化。

　　2001年

　　DB2携手Informix

　　价值10亿美元的收购Informix数据库业务已经完成，为IBM带来近2500名熟练的员工，使IBM的分布式数据库业务加倍增长。

　　2003年

　　IBM完成对Rational Software的收购

　　以21亿美元完成了对Rational Software的收购，使其成为IBM旗下的第五大软件以21亿美元品牌。Rational Software提供开放的行业标准工具以及最好的实践和服务，以开发商务应用程序和建立软件产品和系统，包括用于手机和医疗系统等装置的嵌入式软件。

（责任编辑：崔 澎）