轴承是指支承轴颈、耳轴、枢轴、短轴或其它部件,并使轴等在其中转动、摆动或滑动的机器部件。按摩擦性质分滑动轴承和滚动轴承两类。按所承受力的方向分向心轴承和推力轴承。轴承在机械行业中起着重要的作用。在机械部件上，有转动的地方几乎就有轴承的存在，在一些关键部件上，如发动机等，轴承的质量、寿命、可靠性的好坏更是直接关系到机器运转的正常与否。

    从国际上看，全球轴承市场可划分为亚洲及大洋洲市场、欧洲市场、北美洲市场、拉美市场、非洲市场五大块。近年来，跨国轴承公司纷纷看好中国巨大的轴承市场，全球八大跨国轴承公司已在中国安营扎寨，并继续加大在华投资力度。跨国公司正以前所未有的势头力图控制我国轴承行业生产高端产品和高附加值产品。

    我国轴承工业继日本、美国和德国之后世界第4位，但与世界轴承工业强国相比，我们还存在较大差距，其主要表现为高精度、高技术含量和高附加值产品比例偏低、产品稳定性差、可靠性低、寿命短。反映在市场上，就是我们对高质量轴承的需求要靠进口来满足。与先进水平相比，我国轴承工业的技术创新能力、品种结构都存在较大差异。为此，我国轴承工业应及时改变传统的技术观念，建立新的设计和制造思想，调整技术策略，追求最大的社会和经济效益。

    近年来，我国轴承制造业规模以上企业总数从2003年的1233家增加到2007年的1641家，实现增长33.09%。2007年，轴承行业工业总产值达到867.71亿元，同比增长30.13%，且总体盈利能力好于2006年。中国轴承产业地区分布严重不均衡。目前中国轴承制造企业主要分布在东部沿海地区。西部地区企业（包括西南、西北）数量较少，市场潜力较大，有待于进一步开发。

    “十一五”轴承行业的目标是从各个方面做好准备，为跻身世界轴承强国行列奠定基础。2008年，轴承产业一方面要进一步加快产业结构调整的步伐，提高行业集中度。另一方面，要加强产品自主研发水平及所拥有产品的规格、重要性和对行业的贡献。“十一五”期间轴承行业的重点工作就是围绕国家振兴装备制造业的16个重点领域所需的轴承产品展开研发，增强自主研发能力，不断提升产品档次，为提高重大装备国产化率做出贡献。